Cât de departe sunt stelele. Stelele sunt departe de noi? Cum se determină distanța până la un obiect în spațiu

Cât de des privim cerul fascinați, uimiți de frumusețea stelelor sclipitoare! Ei par să fie împrăștiați pe cer și ne fac semn cu strălucirea lor misterioasă. În mintea noastră apar multe întrebări, dar un lucru este clar: stelele sunt foarte departe. Dar ce se află în spatele cuvântului „foarte”? Cât de departe sunt stelele de noi? Cum poți măsura distanța până la ei?

Dar mai întâi, să înțelegem însuși conceptul de „stea”.

Ce înseamnă cuvântul „stea”?

O stea este un corp ceresc (un obiect material format în mod natural în spațiul cosmic) în care au loc reacții termonucleare. O reacție termonucleară este un tip de reacție nucleară în care plămânii nuclee atomice se combină în altele mai grele din cauza energie cinetică mişcarea lor termică.

O stea tipică este Soarele nostru..

Mai simplu spus, stelele sunt bile uriașe luminoase de gaz (plasmă). Ele se formează în principal din hidrogen și heliu prin interacțiune - compresie gravitațională. Temperatura din adâncurile stelelor este enormă, măsurată în milioane de Kelvin. Dacă doriți, puteți converti această temperatură în grade Celsius, unde °C = K−273,15. La suprafață este, desigur, mai mică și se ridică la mii de kelvin.

Stelele sunt principalele corpuri ale Universului, deoarece conțin cea mai mare parte a materiei luminoase din natură.

Cu ochiul liber putem vedea aproximativ 6.000 de stele. Toate acestea stele vizibile(inclusiv cele vizibile prin telescoape) sunt localizate în grupul local de galaxii (adică galaxiile Calea Lactee, Andromeda și Triangulum).

Cea mai apropiată stea de Soare este Proxima Centauri. Este situat la 4,2 ani lumină de centrul sistemului solar. Dacă această distanță este convertită în kilometri, atunci va fi de 39 de trilioane de kilometri (3,9 10 13 km). Un an lumină este egal cu distanța parcursă de lumină într-un an - 9.460.730.472.580.800 de metri (sau 200.000 km/sec.).

Cum măsoară distanța până la stele?

După cum am văzut deja, stelele sunt foarte departe de noi, așa că aceste bile luminoase uriașe ni se par a fi puncte luminoase mici, deși multe dintre ele pot fi de multe ori mai mari decât Soarele nostru. Este foarte incomod să operezi cu numere atât de mari, așa că oamenii de știință au ales o altă metodă, relativ simplă, dar mai puțin precisă de măsurare a distanței până la stele. Pentru a face acest lucru, observați o anumită stea de la doi poli ai Pământului: sud și nord. În acest tip de observație, steaua este deplasată la o mică distanță față de observația opusă. Această schimbare se numește paralaxă. Deci, paralaxa este o schimbare a poziției aparente a unui obiect față de un fundal îndepărtat, în funcție de poziția observatorului.

Vedem asta în diagramă.

Fotografia arată fenomenul de paralaxă: reflexia unui felinar în apă este deplasată semnificativ în raport cu Soarele practic neschimbat.

Cunoscând distanța dintre punctele de observare D ( baza) și unghiul de deplasare α în radiani, puteți determina distanța până la obiect:

Pentru unghiuri mici:

Pentru a măsura distanța față de stele, este mai convenabil să folosiți paralaxa anuală. Paralaxa anuală- unghiul la care semiaxa majoră a orbitei pământului este vizibilă de la stea, perpendicular pe direcția față de stea.

Paralaxele anuale sunt indicatori ai distanțelor față de stele. Este convenabil să exprimați distanța față de stele în parsecs (ps). Se numește distanța a cărei paralaxă anuală este egală cu 1 secundă de arc parsec(1 parsec = 3,085678 10 16 m). Cea mai apropiată stea Proxima Centauri are o paralaxă de 0,77″, prin urmare distanța până la ea este de 1,298 pc. Distanța până la steaua α Centauri este de 4/3 ps.

Galileo Galilei a sugerat, de asemenea, că dacă Pământul se rotește în jurul Soarelui, acest lucru poate fi văzut prin variabilitatea paralaxei pentru stelele îndepărtate. Dar cu instrumentele care existau la acea vreme era imposibil să se detecteze deplasarea paralactică a stelelor și să se determine distanțele până la acestea. Iar raza Pământului este prea mică pentru a servi drept bază pentru măsurarea deplasării paralactice.

Primele încercări reușite de a observa paralaxa anuală a stelelor au fost făcute de un remarcabil astronom rus V. Da Struve pentru steaua Vega (α Lyrae), aceste rezultate au fost publicate în 1837. Cu toate acestea, măsurători fiabile din punct de vedere științific ale paralaxei anuale au fost efectuate pentru prima dată de un matematician și astronom german. F. V. Besselîn 1838 pentru steaua 61 Cygni. Prin urmare, prioritatea descoperirii paralaxei anuale a stelelor este recunoscută de Bessel.

Măsurând paralaxa anuală, puteți determina în mod fiabil distanțele până la stele situate nu mai mult de 100. ps, sau 300 de ani lumină. Distanțele până la stele mai îndepărtate sunt în prezent determinate prin alte metode.

Când privești cerul într-o noapte întunecată pe vreme senină, vezi multe stele. Cu toate acestea, aproape toate sunt în galaxia noastră, Calea lactee. Chiar și cele mai îndepărtate pe care le puteți vedea fără telescop sunt la mai puțin de douăzeci de mii de ani lumină de Pământ. Aceasta poate părea o distanță gigantică, dar spațiul este mult mai mare decât împrejurimile noastre imediate. Este cu adevărat uriaș și de aceea este incredibil de dificil pentru oamenii de știință să studieze stelele din afara galaxiei noastre. Cel mai îndepărtat luminare care a fost izolat de strălucirea străină din jurul său este situat la o distanță de numai 55 de milioane de ani lumină de noi.

Realizări științifice

Cu toate acestea, dacă astronomii au dreptate, acest record a fost doborât recent. Potrivit unui articol publicat în luna martie a acestui an în revista Nature Astronomy, a fost zdrobită în bucăți, măturată și călcată în picioare. S-a dus la o stea care este, gândiți-vă, la 14 miliarde de ani lumină distanță de noi! Trebuie remarcat faptul că astronomii reușesc adesea să discearnă obiecte îndepărtate de planeta noastră. Folosind telescoape, ei pot vedea cele mai strălucitoare supernove la 10 miliarde de ani lumină distanță. Cu toate acestea, stelele obișnuite nu pot fi văzute nici măcar la o distanță de sute de ori mai mică. Și aici menționăm pentru prima dată „lentila gravitațională”.

Acest fenomen are loc atunci când masa enormă a unei galaxii, sau chiar a unui grup de galaxii, se îndoaie, distorsionează și amplifică lumina care provine în spatele ei. Acest fenomen este posibil datorită faptului că astfel de obiecte îndoaie de fapt chiar spațiul din jurul lor. Galaxiile care creează efectul lentilelor gravitaționale își „măresc” luminozitatea în medie de 50 de ori.

Stele îndepărtate

Steaua în cauză astăzi se află în spatele unui grup de galaxii la 6 miliarde de ani lumină distanță, iar lumina sa a fost amplificată de peste 2.000 de ori! În cataloagele științifice este listată ca MACS J1149 Lensed Star 1. Cu toate acestea, oamenii de știință care au descoperit-o i-au dat și un nume neoficial - Icarus. Le mulțumim foarte mult pentru asta, este mult mai convenabil și pentru noi.

Icar a fost depistat, destul de întâmplător, când cercetătorii s-au uitat la imaginile supernovei luate de Telescopul Spațial Hubble în 2016 și 2017. Nu departe de ea au observat un mic punct luminos. S-a schimbat luminozitatea în timp, dar deloc în același mod ca și supernovele. Schema de culori a luminii provenite de la acest obiect a rămas neschimbată timp de multe luni. O analiză ulterioară a arătat că avem de-a face cu o supergigantă albastră.

Aceste stele sunt mult mai mari, mai masive, mai fierbinți decât Soarele și de sute de mii de ori mai strălucitoare. Acesta este un reamintire atât de mic că orice fenomen din spațiu poate avea proporții cu adevărat cosmice. Toate supergiganții albaștri au caracteristici similare, așa că comparând lumina lui Icar cu lumina obiectelor similare din galaxia noastră, astronomii au reușit să calculeze distanța acesteia. S-a dovedit că steaua are 9 miliarde de ani și, datorită faptului că Universul se extinde, acum se afla la 14 miliarde de ani lumină distanță.

Cum a reușit Icar să-și mărească imaginea de 2000 de ori dacă sens normal lentilele gravitaționale sunt doar 50? Răspunsul sunt microlentile. Acestea sunt obiecte mici situate în interiorul lentilelor mari. Acestea pot fi stele individuale, oferind o aproximare suplimentară a „imaginei”. Lentile în lentile. Acest efect nu durează mult deoarece microlentilele se deplasează în mod constant din poziția dorită și revin la ea din nou. Cu toate acestea, dacă acordăm o atenție deosebită la ceea ce se întâmplă, se deschid oportunități enorme în fața noastră. Folosind microlensing, oamenii de știință au reușit să găsească chiar planete în afara Căii Lactee!

Cea mai îndepărtată stea

Icar, apropo, poate fi util nu numai ca deținător de record enumerat în cartea corespunzătoare. Studiind modul în care efectul de proximitate îl afectează de-a lungul timpului, astronomii speră să creeze un model precis al distribuției materiei într-un cluster de galaxii „de lentilă”. Aceasta include probabil materia întunecată, pe care încă nu o putem găsi, examina sau atinge, dar care are un efect gravitațional asupra altor obiecte cosmice. În acest fel, Icar ne poate ajuta să ne creștem semnificativ cunoștințele despre Univers. Ei bine, omonimul său din Grecia antică a fost și un personaj foarte pozitiv, deși nu a devenit niciodată deținător de record, indiferent cât de mult s-a străduit. Sperăm că Icarul nostru nu-și va dezonora numele glorios.

Anticii credeau că toate stelele se aflau la aceeași distanță de Pământ, atașate de o sferă de cristal. În antichitate, Pământul era considerat centrul fix al Universului, în jurul căruia se învârteau Soarele, Luna, planetele și stelele. Natura corpurilor cerești era necunoscută în acel moment și doar câțiva filozofi credeau că stelele sunt, de fapt, sori îndepărtați.

Această idee a început să se răspândească abia după apariția învățăturilor lui Copernic în secolul al XVI-lea. Pentru a explica neregularitățile în mișcarea planetelor pe cer, Copernic a sugerat că în centrul Universului nu se afla Pământul, ci Soarele, în jurul căruia se învârteau planetele. Pământul, după ce și-a pierdut statutul de centru, a devenit doar una dintre planete: acum nu se odihnea nemișcat, ci se învârtea în jurul Soarelui pe o orbită. Atunci unii oameni de știință au avut ideea să măsoare distanțele până la stele. Metoda propusă de ei se numește metoda paralaxei anuale.

Ideea era simplă și era următoarea. Dacă măsurați constant poziția unei stele pe cer, veți observa cum steaua descrie elipse minuscule în spațiu cu o perioadă de 1 an. Deplasarea stelei ar trebui să se producă datorită mișcării Pământului pe orbita sa în jurul Soarelui, iar magnitudinea sa va fi mai mare, cu cât steaua este mai aproape de noi. Cunoscând magnitudinea unghiului de deplasare sau, cu alte cuvinte, paralaxa stelei, puteți găsi cu ușurință distanța până la aceasta folosind formula D=a/sin(p), unde a este semiaxa majoră a orbitei pământului. , iar p este valoarea paralaxei, măsurată în secunde de arc.

În ciuda simplității metodei, oamenii de știință pentru o lungă perioadă de timp nu au putut detecta paralaxele în stele. Unii au considerat că aceasta este o dovadă că teoria lui Copernic era greșită, dar majoritatea credeau că stelele sunt pur și simplu prea departe pentru ca noi să sperăm să le determinăm paralaxa.

Abia în secolul al XIX-lea, odată cu apariția unei noi generații de telescoape care a făcut posibilă măsurarea unghiurilor foarte mici, oamenii de știință au reușit să determine în mod fiabil distanțele până la unele stele. Primul care a măsurat paralaxa a fost marele astronom rus, primul director al Observatorului Pulkovo, Vasily Yakovlevich Struve în 1837. Observând steaua Vega, a constatat că paralaxa ei era 0”, 125. Acesta este un unghi complet nesemnificativ. Este suficient să spunem că în acest unghi o persoană va fi vizibilă cu ochiul liber de la o distanță de 3000 de kilometri!

Acum a fost posibil să se calculeze distanța până la această stea. Dacă distanța de la Pământ la Soare (a) este luată ca 1, atunci D=1/sin(0”,125), care este egal cu 1650000. Această cifră arată de câte ori Vega este mai departe de Pământ decât Soare. Este incomod să măsori astfel de distanțe colosale în kilometri, așa că astronomii folosesc parsec-uri. Un parsec este distanța de la care semiaxa majoră a orbitei Pământului, perpendiculară pe linia vizuală, este vizibilă la un unghi de 1". Distanța în parsec este egală cu inversul paralaxei. Deoarece paralaxa lui Vega este doar 1. /8 dintr-o secundă de arc, distanța până la stea este de 8 parsecs.

Aceasta este o valoare foarte mare. Lumina, care se deplasează cu o viteză de 300.000 km/s, va acoperi această distanță în 26 de ani. Asta înseamnă că lumina pe care o vedem de la Vega a fost emisă de stea acum 26 de ani!

Astăzi, oamenii de știință cunosc paralaxele a peste o sută de mii de stele. Metoda anuală de paralaxă a permis astronomilor să determine distanțele exacte până la stele pe o rază de aproximativ o sută de parsecs, sau 320 de ani lumină, de la Soare. Distanțele până la stele mai îndepărtate sunt determinate prin alte metode indirecte. Dar se bazează pe aceeași metodă de paralaxă anuală.

Multe stele sunt mult mai mari decât Soarele

Raze de lumină care emană din stele

Astronauții pe orbită

Înainte de culcare, îmi place foarte mult să privesc frumusețea cer înstelat. Se pare că acolo sus există o împărăție a păcii și liniștii eterne. Doar întinde mâna și steaua este în buzunar. Strămoșii noștri credeau că stelele ne pot influența destinul și viitorul. Dar nu toată lumea poate răspunde la întrebarea ce sunt. Să încercăm să ne dăm seama.

Stelele sunt principala „populație” de galaxii. De exemplu, numai în galaxia noastră există peste 200 de miliarde. Fiecare stea este o minge uriașă de gaz fierbinte și strălucitoare, ca Soarele nostru. O stea strălucește pentru că eliberează o cantitate colosală de energie. Această energie este produsă de reacții nucleare la temperaturi foarte ridicate.

Multe dintre stele sunt mult mai mari decât Soarele. Și Pământul nostru este un fir de praf în comparație cu Soarele! Imaginează-ți că Soarele este o minge de fotbal, iar planeta noastră Pământ este mică în comparație, ca un cap de ac! De ce vedem Soarele atât de mic? Este simplu - pentru că este foarte departe de noi. Și stelele par foarte mici pentru că sunt
mult, mult mai departe. De exemplu, o rază de lumină călătorește mai repede decât orice pe lume. Poate zbura în jurul întregului Pământ înainte ca tu să clipești din ochi. Deci, Soarele este atât de departe încât raza sa călătorește până la noi timp de 8 minute. Iar razele celorlalte stele cele mai apropiate zboară către noi timp de 4 ani întregi! Lumină din cele mai multe stele îndepărtate zboară pe Pământ de milioane de ani! Acum devine clar cât de departe sunt stelele de noi.

Dar dacă stelele sunt Sorii, atunci de ce strălucesc atât de slab? Cu cât steaua este mai departe, cu atât razele ei diverg mai late, iar lumina este împrăștiată pe cer. Și doar o mică parte din aceste raze ajunge la noi.

Deși stelele sunt împrăștiate pe tot cerul, le vedem doar noaptea, iar ziua pe fundalul luminii strălucitoare împrăștiate în aer. lumina soarelui nu sunt vizibile. Trăim pe suprafața planetei Pământ și ne aflăm ca în fundul unui ocean de aer, care este constant agitat și fierbinte, refractând razele stelelor. Din această cauză, ni se par că clipesc și tremură. Dar astronauții aflați pe orbită văd stelele ca niște puncte colorate, care nu clipesc.

Lumea acestor corpuri cerești este foarte diversă. Există stele gigantice și supergiganți. De exemplu, diametrul stelei Alpha este de 200 de mii de ori mai mare decât diametrul Soarelui. Lumina de la această stea parcurge distanța până la Pământ în 1200 de ani. Dacă ar fi posibil să zbori în jurul ecuatorului gigantului într-un avion, ar dura 80 de mii de ani. Există, de asemenea, stele pitice, care au dimensiuni semnificativ mai mici decât Soarele și chiar și Pământul. Materia unor astfel de stele este neobișnuit de densă. Astfel, un litru de substanță „pitică albă” Kuiper cântărește aproximativ 36 de mii de tone. Un chibrit făcut dintr-o astfel de substanță ar cântări aproximativ 6 tone.

Aruncă o privire mai atentă la stele. Și vei vedea că nu sunt toate de aceeași culoare. Culoarea unei stele depinde de temperatura de pe suprafața sa - de la câteva mii la zeci de mii de grade. Stelele roșii sunt considerate „reci”. Temperatura lor este „doar” de aproximativ 3-4 mii de grade. Temperatura suprafeței Soarelui, care este de culoare galben-verde, ajunge la 6 mii de grade. Stelele albe și albăstrui sunt cele mai fierbinți, temperaturile lor depășesc 10-12 mii de grade.

Acesta este interesant:

uneori poți privi stelele căzând din cer. Se spune că atunci când vezi o stea căzătoare, ar trebui să-ți pui o dorință și cu siguranță se va împlini. Dar ceea ce credem ca fiind stele căzătoare sunt doar roci mici care zboară din spațiul cosmic. Când se apropie de planeta noastră, o astfel de piatră se ciocnește de plicul de aerși în același timp devine atât de fierbinte încât începe să strălucească ca o stea. Curând, „steaua”, înainte de a ajunge pe Pământ, arde și se stinge. Acești „extratereștri spațiali” se numesc meteori. Dacă o parte a meteoritului ajunge la suprafață, se numește meteorit.

În unele zile ale anului, meteorii apar pe cer mult mai des decât de obicei. Acest fenomen se numește ploaie de meteoriți sau ei spun că „plouă stele”.

Să părăsim orașul nostru însorit și să mergem într-o călătorie mentală către colțurile îndepărtate ale Universului.
Această carte a spus deja că chiar și în cele mai vechi timpuri oamenii numeau stelele fixe. De fapt, întreaga boltă a cerului se învârte în jurul Pământului (acum știți că această rotație este aparentă). Și o stea este întotdeauna la aceeași distanță de alta.
Iată constelația Carul Mare. Oricare ar fi figura, cele șapte stele ale sale s-au format acum două mii de ani, este aceeași acum și va rămâne aceeași timp de câteva mii de ani.
Cu toate acestea, imobilitatea stelelor este evidentă: ele se repezi prin spațiu cu mare viteză, dar nu le observăm mișcările, deoarece stelele sunt teribil de departe de noi.
Timp de câteva secole, astronomii au încercat să afle cât de departe sunt stelele de noi și nu au reușit.
În 1837, directorul Observatorului Pulkovo, V. Ya Struve, a reușit să găsească distanța până la steaua Begi. S-a dovedit că această stea este de aproximativ 1.700 de mii de ori mai departe de noi decât Soarele!
Era important să facem primul pas. În același timp cu Struve și mai târziu, oamenii de știință au găsit distanța până la multe stele.
Astronomii au numit cea mai apropiată stea de noi Proxima, care înseamnă „cea mai apropiată” în latină. Proxima (este situata in constelatia Centaurus) este o stea mica, se vede doar cu un telescop bun si numai cu Emisfera sudică Pământ.
Să calculăm cât de repede poți ajunge la Proxima.
Ce vom merge mai departe?
Să ne imaginăm o imagine fantastică.
S-a amenajat o cale ferată către Proxima, iar primul tren de pasageri așteaptă semnalul de plecare. Tu și cu mine, fără suflare, alergăm la casă.
- Mai sunt bilete la Proxima?
- Vă rog. – răspunde calm casiera.
- Două bilete!
- Plătește banii.
- Cât costă?
„Voi face socoteala acum”, spune casierul. - Întrucât călătoria este lungă, autoritățile rutiere stabilesc un preț favorabil publicului: o rublă la fiecare milion de kilometri.
- Este doar gratuit! - suntem cu bucurie surprinși.
- Așteaptă puțin! - Casiera zâmbește. - Deci, o rublă pe milion de kilometri este o sută cincizeci de ruble pe unitate astronomică. Iar la Proxima sunt două sute șaizeci de mii de unități astronomice, ceea ce înseamnă... treizeci și nouă de milioane de ruble de la voi, cetățeni!
Ne dăm înapoi de la casa de marcat de frică.
- Și... cât va dura trenul?
„Acum vom calcula și asta”, ne asigură casierul. - Trimitem expres - trei sute de kilometri pe oră. Calea către Soare ar dura cincizeci și opt de ani, iar până la Proxima de două sute șaizeci de mii de ori mai departe... În cincisprezece milioane de ani vă veți atinge scopul, tovarăși!
- Vor fi stații de-a lungul drumului?
- Este puțin probabil... Poate că va apărea vreo cometă.

Ne dăm înapoi de la casa de marcat, stânjeniți.
- O să venim altă dată, când vom fi mai liberi...
Casiera ne îngrijește cu tristețe.
- Aparent, zborul nu va avea loc. Toți pasagerii fug...
Se pare că un tren este complet nepotrivit călătoriilor interstelare. Ne amintim de rachetă. Să presupunem că deja a fost inventat un tip de combustibil în care viteza rachetei atinge 20 de kilometri pe secundă, 72.000 de kilometri pe oră.
Acum tu și cu mine vom afla că este mult mai profitabil să zbori pe o rachetă. Viteza unei rachete este de 240 de ori viteza unui tren, ceea ce înseamnă că va dura de 240 de ori mai puțin timp. Împărțiți 15 milioane la 240.

Totuși! Chiar și pe o rachetă va trebui să zbori timp de 62.500 de ani. Cât de departe sunt stelele de noi!
Această carte a spus deja că cel mai rapid lucru din lume este un fascicul de lumină. În fiecare secundă parcurge o distanță de 300 de mii de kilometri - aproape la fel de mult ca de la Pământ la Lună. Acum, dacă am putea călători pe un fascicul de lumină!
Distanța de la Pământ la Soare, adică o unitate astronomică, un fascicul de lumină va călători în 8 minute și 20 de secunde. Există 1440 de minute într-o zi - adică de 173 de ori mai mult decât 8 minute și 20 de secunde. Aceasta înseamnă că într-o zi lumina parcurge aproximativ 173 de unități astronomice, iar într-un an va parcurge o distanță de 63.000 de unități astronomice, adică o cale care este de 63.000 de ori mai mare decât distanța de la Pământ la Soare.
Astronomii au numit distanța pe care o parcurge lumina într-un an un an lumină, iar aceasta este o măsură uriașă a lungimii folosită pentru a măsura distanțe în Univers.
Într-adevăr, unitatea astronomică este bună pentru sistemul solar, dar când vine vorba de distanțe stelare, aceasta devine destul de mică. Chiar și Proxima are 260 de mii de unități astronomice și există stele care sunt de mii și chiar milioane de ori mai departe de Pământ. Măsurarea distanței până la astfel de stele în unități astronomice este aceeași cu măsurarea distanței de la Moscova la Vladivostok în milimetri.
Amintiți-vă cu fermitate: un an este o măsură a timpului, 365 de zile și un sfert; anul lumină este o măsură a lungimii, 63.000 de unități astronomice.
La câți ani lumină distanță de Proxima? Există 63.000 de unități astronomice într-un an lumină, iar în total există 260 de mii de unități astronomice la Proxima - asta înseamnă că se află la mai mult de patru ani lumină distanță. oskazkah.ru - site-ul web
Iată o altă scenă fantastică.
O expediție trimisă de pe Pământ la Proxima a ajuns acolo. Călătorii au luat cu ei un emițător radio puternic și vorbesc cu Pământul.
- Bună, bună! Proxima vorbește! Pământ, ne auzi?
- Bună, bună, spune Pământul! O auzim bine pe Proxima! Cum a fost călătoria?
- Foarte bun! Nu au existat incidente speciale pe parcurs. Așteptăm să ne trimită oameni și mâncare.
-Nu ai găsit acolo planete locuite?
- Încă nu l-am găsit. Ne-am stabilit temporar pe o planetă mică, dar natura de pe ea este săracă și hrana nu este potrivită pentru stomacurile pământești.
- Bine, vom trimite pasageri și nave de transport. Aceasta încheie conversația. La revedere, Proxima!
- La revedere, Pământ!
Cât timp crezi că va dura această scurtă conversație? Peste 25 de ani! Între fiecare întrebare și răspunsul la aceasta vor trece mai mult de opt ani, deoarece undele radio traversează spațiul cu aceeași viteză cu lumina.
Lumina, cu o viteză colosală de 300 de mii de kilometri pe secundă, se repezi de la Proxima către noi de mai bine de patru ani. Și există stele care sunt nemăsurat mai departe.
Universul este imens de mare! Și este aproape imposibil să ne imaginăm cât de departe sunt până și cele mai apropiate stele de noi. Poate că povestirile despre un tren, o rachetă și o conversație la radio vă vor ajuta.
Cât de mic și-au imaginat anticii Universul!
O legendă greacă antică spune că zeul Hephaestus a aruncat o nicovală din cer și a zburat pe Pământ timp de nouă zile și nouă nopți. Pentru grecii antici, această distanță li se părea incredibil de mare, iar un obiect în cădere ar călători doar 580 de mii de kilometri în nouă zile - aceasta este puțin mai departe decât de la Pământ la Lună.
Chiar sistem solar de mii de ori mai mare decât întregul Univers așa cum l-au imaginat grecii.